Άμστερνταμ, Ουτρέχτη, Βαγκενίγκεν.
Πριν πάω στην Ολλανδία ήξερα μόνο 3 πράγματα για αυτήν:
Ότι καλλιεργούν τουλίπες, ότι πουλάνε νόμιμα κάνναβη και ότι οι περισσότεροι κάτοικοι οδηγούν ποδήλατα.
Η Ολλανδία, προφανώς, πρωτοπορεί σε πολλά περισσότερα.
Είναι μια χώρα καταπράσινη, γεμάτη κανάλια, ψηλούς, χαμογελαστούς ανθρώπους και πεντανόστιμα τυριά.
Πρωτοπορεί στον τρόπο ζωής, στην πολιτική της, στην οικονομία και στην αειφορία.
6 πράγματα που θα σε εκπλήξουν στην Ολλανδία είναι:
- Τα ποδήλατα είναι και επισήμως περισσότερα από τους ανθρώπους
- Το μεγαλύτερο μέρος της Χώρας είναι μόλις 1 μέτρο πάνω από την στάθμη της θάλασσας και το υψηλότερο μόνο 320 μέτρα
- Η Ολλανδία δεν έχει εγκαταλελειμμένα κατοικίδια
- Οι Ολλανδοί είναι οι ψηλότεροι στην Ευρώπη. Ένας μέσος άντρας έχει ύψος 1,80 και μια γυναίκα περίπου 1,70
- Είναι η γενέτειρα μεγάλων καλλιτεχνών, με ποιο γνωστό τον Vincent van Gogh
- Οι τουλίπες δεν πρωτοεμφανίστηκαν στην Ολλανδία. Ήρθαν από την Οθωμανική αυτοκρατορία τον 17ο αιώνα. Αλλά σήμερα η Ολλανδία είναι η πρώτη σε καλλιέργεια και εξαγωγή τουλίπας
Είχα λοιπόν 3 μέρες στην διάθεσή μου να επισκεφτώ την φίλη μου στην Ολλανδία για να με ξεναγήσει στα καινούργια της στέκια.
Πρώτη Στάση: Ουτρέχτη
Η γραφική αυτή πόλη θα σου κλέψει αμέσως την καρδιά. Κανάλια και πέτρινα σπιτάκια, αγορές γεμάτες λουλούδια και γλυκά
Τα απογεύματα είναι η ιδανική ώρα για βαρκάδες στα κανάλια μαζί με μια παγωμένη μπύρα και παραδοσιακό ολλανδικό τυρί
Προς έκπληξη μου διαπίστωσα ότι στην Ουτρέχτη μένουν πολλοί Έλληνες. Για την ακρίβεια 4000. Είναι φοιτητούπολη καθώς έχει το μεγαλύτερο πανεπιστήμιο στην Ολλανδία καταφέρνει όμως να διατηρήσει την γραφικότητά της παρά το πλήθος κόσμου
Δεν χρειάζεσαι κάποιον οδηγό για να δεις την Ουτρέχτη
Περπατώντας στα πέτρινα δρομάκια θα βρεθείς σε χίπστερ καφέ, παγωτατζίδικα, μαγαζιά με vintage ρούχα, παλιές αφίσες και δίσκους
Αν είσαι έστω και λίγο ρομαντικός, θα ερωτευτείς αυτό το μέρος.
Δεύτερη Στάση: Άμστερνταμ
Η πρωτεύουσα. Μια πρωτεύουσα διαφορετική από άλλες ευρωπαϊκές πόλεις, εντελώς διαφορετική από την δική μας φυσικά
Καταπράσινη, γεμάτη κανάλια, σπίτια που σχεδόν επιπλέουν στο νερό, ατμοσφαιρικά καφέ και γκαλερί
Δεν έχω ξαναδεί ποτέ μου τόσα πολλά ποδήλατα. Εκατοντάδες ποδήλατα και parking ποδηλάτων. Στον δρόμο δεν κινδυνεύεις από τα λιγοστά αμάξια, αλλά από τα ποδήλατα που τρέχουν και σε καμία περίπτωση δεν θα σταματήσουν, ακόμα κι αν χρειαστεί να κάνουν εκατό μανούβρες για να σε αποφύγουν
Μια ωραία ιδέα για να δεις την πόλη από μια διαφορετική οπτική είναι τα ποταμόπλοια. Διασχίζεις τα κανάλια, περνάς κάτω από γέφυρες και φτάνεις από το βόρειο στο νότιο τμήμα της πόλης
Σε αντίθεση με την Ουτρέχτη, το Άμστερνταμ είναι πιο τουριστικός προορισμός. Δεν είναι τόσο καθαρό και γραφικό. Είναι πιο θορυβώδες, πολύχρωμο, μοντέρνο
Δυο πράγματα λάτρεψα εκεί. Το τυρί και τα stroopwaffles
Δεν μπορείς να φανταστείς την ποικιλία τυριών που θα βρεις στην Ολλανδία. Τυρί gouda με σάλτσα πέστο, με ντομάτα, με τρούφα, με πιπέρι, με διαφορετικούς χρόνους ωρίμανσης, αρώματα και γεύσεις
Και φυσικά τα stroopwafels, το σήμα κατατεθέν τους. Δεν ξέρω ποιος σκέφτηκε να κολλήσει δυο βάφλες μεταξύ τους με καραμέλα, αλλά του βγάζω το καπέλο. Είναι λαχταριστά γλυκά
Συνεχίζοντας την βόλτα σου στο κέντρο, βρίσκεσαι μπροστά στην πλωτή αγορά λουλουδιών
Αν μπορεί να βρεις όλα αυτά τα χρώματα, τις ποικιλίες λουλουδιών και τα παράξενα φυτά την εποχή που πήγα εγώ, μπορώ μόνο να φανταστώ πόσο υπέροχα θα είναι την Άνοιξη
Και ναι…εδώ θα βρεις και τα περίφημα coffeeshops. Αρκεί μόνο να σου πω ότι 2 φορές πήγα να κάτσω σε καφετέριες που μου φάνηκαν ωραίες, με ενδιαφέρουσα διακόσμηση. Και τις δυο φορές η μυρωδιά σου προδίδει ότι δεν είναι απλά μια καφετέρια
Αν θέλεις να ξεφύγεις για λίγο από το πολύβοο κέντρο, μπορείς να πάρεις το καραβάκι που σε πάει στην απέναντι, στην βόρεια πλευρά του Άμστερνταμ. Εκεί που μόνο οι ντόπιοι ξέρουν τα στέκια
Ένα από αυτά τα μέρη είναι και το Pllek. Η είσοδος είναι κρυμμένη σε ένα παλιό κοντέινερ. Μπαίνοντας, αντικρίζεις ένα τεράστιο χώρο, με χαλαρή μουσική, άνετα καθίσματα και μια αυλή δίπλα στο νερό.
Τρίτη Στάση: Βαγκενίγκεν
Η φοιτητούπολη. Ή περίπου πόλη, αν σκεφτείς ότι έχει μόνο 38.000 κατοίκους με τους περισσότερους να είναι φοιτητές
Το Βαγκενίγκεν είναι μικρό και ήσυχο. Πηγαίνεις παντού με το ποδήλατο περνώντας μέσα από δάσος
Το πανεπιστήμιο του Βαγκενίγκεν, που πέρυσι έκλεισε τα 100 χρόνια, θεωρείται από τα κορυφαία στο είδος του. Απευθύνεται κυρίως σε επιστήμες τεχνολογίας τροφίμων και περιβάλλοντος
Και όπως βλέπουμε εδώ, οι φοιτητές φτάνουν στην σχολή με το ποδήλατο, περνούν πάνω από μια λιμνούλα με κύκνους για να μπουν σε ένα υπερσύγχρονο κτίριο με όλες τις ανέσεις
Στα διαλείμματα μας βάζουν από τα μεγάφωνα ήχους της ζούγκλας, για να εναρμονιζόμαστε με το περιβάλλον…λέει με απόλυτη φυσικότητα η φίλη μου που σπουδάζει εκεί και δεν μπορώ να μην κάνω έστω και για λίγο την σύγκριση με τα δικά μας, τσιμεντένια και βρώμικα Πανεπιστήμια
Στην Ολλανδία μάλιστα έχει ξεκινήσει από καιρό ένα νέο εγχείρημα, όπου χρησιμοποιείται το αλεύρι από έντομα (κυρίως γρύλων) στην παρασκευή προϊόντων, όπως ψωμιού.
Όσο αποκρουστικό κι αν σου ακούγεται, το ογδόντα τις εκατό των πολιτισμών του κόσμου τρώνε ήδη έντομα. Είναι μια πηγή πρωτεΐνης που δεν επιβαρύνει το περιβάλλον όπως η ζωική ούτε η φυτική, καθώς τα έντομα αναπαράγονται γρήγορα, χωρίς μεγάλες απαιτήσεις τροφής, νερού και χώρου.
Είναι μοναδικό αυτό που αισθάνεσαι κάθε φορά που ταξιδεύεις σε ένα καινούργιο μέρος
Στην αρχή νιώθεις έξω από τα νερά σου, όλα σου φαίνονται περίεργα. Ύστερα αρχίζεις να ρουφάς σαν σφουγγάρι ό,τι καινούργιο μαθαίνεις για την κουλτούρα τους, για τον τρόπο που αντιμετωπίζουν τα προβλήματά τους, τον τρόπο που συμπεριφέρονται, τις μικροπαραξενιές τους
Γυρίζεις πίσω πιο ώριμος και συνειδητοποιημένος. Έχεις γνωρίσει μια άλλη πραγματικότητα από την δική σου, έχεις δει έξω από τα στενά όρια της καθημερινότητάς σου κι αυτό είναι ένα δώρο που μόνο το τα ταξίδια μπορούν να σου χαρίσουν
